S4. Actividad 2: Metodología y fuentes

Pasos metodológicos de Sherlock Holmes en Estudio en Escarlata

1. Llego a la casa a pie y con el cerebro libre de toda clase de impresiones. Examino la carretera y descubrió las huellas claras de un carruaje y este carruaje había estado allí en el transcurso de la noche. Por lo estrecho de las marcas de las ruedas se convenció de que no se trataba de un carruaje particular, si no de uno de alquiler.
2. Avanzó luego despacio por el sendero del jardín, y dio la casualidad de que se trataba de un suelo de ardua, extraordinariamente apto para que se graben en el mismo huellas. Descubrió las fuertes pisadas de los guardias, pero vio también la pista de dos hombres que habían pisado primero el jardín, uno de ellos notable por su estatura (lo que calculó por la longitud de su zancada) y el otro elegantemente vestido, a juzgar por la huella pequeña y elegante que dejaron sus botas.
3. Cuando olisco los labios del muerto pudo percibir un leve olorcillo agrio, y llegó a la conclusión de que se le había obligado a ingerir un veneno, por la expresión de odio y de temor que tenía su rostro. Había llegado a este resultado por el método de la exclusión, porque ninguna otra hipótesis se ajustaba a los hechos.
4. A continuación se presentó el gran interrogante del móvil. Éste no había sido el robo, puesto que no le habían despojado de nada. ¿Se trataría, pues, de política o mediaba una mujer?, desde el primer instante se sintió inclinado a esta última suposición.
5. Este asesinato, por el contrario, había sido llevado a cabo de un modo muy pausado, y quien lo perpetró había dejado huellas suyas por toda la habitación, mostrando con ello que había estado presente desde el principio hasta el fin. Ofensa que exigía un castigo tan metódico era, por fuerza, de tipo privado, y no político. Al descubrirse en la pared aquella inscripción, estaba demasiado claro que aquello era una aliagaza.
6. Pero la cuestión quedó zanjada al encontrarse el anillo. Sin duda, el asesino se sirvió del mismo para obligar a su víctima a hacer memoria de alguna mujer muerta o ausente.
7. Procedió a escudriñar con mucho cuidado la habitación, y el resultado confirmó respecto a la estatura del asesino, y proporcionó los datos adicionales referentes al cigarro de Trichinopoly y a la largura de las uñas.
8. Al no ver señales de lucha, llegó, a la conclusión de que la sangre que manchaba el suelo había brotado de la nariz del asesino, debido a su emoción. Pudo comprobar que la huella de la sangre coincidía con la de sus pisadas.
9. Cuando salió de la casa procedió a realizar lo que Gregson había olvidado, Telegrafió a la Jefatura de Policía de Cleveland, circunscribiendo la pregunta a lo relativo al matrimonio de Enoch Drebber. La contestación fue terminante. Informaba de que ya con anterioridad había acudido Drebber a solicitar la protección de la ley contra un antiguo rival amoroso, llamado Jefferson Hope, y que este Hope se encontraba en Europa.
10. En ese momento había llegado mentalmente a la conclusión de que el hombre que había entrado en la casa con Drebber no era otro que el mismo cochero del carruaje.
11. Sabía, pues, que ya tenía en sus manos la clave del misterio, y sólo quedaba atrapar al asesino.